在2024年12月的影片和图片流传开后，时任美国空军部长弗兰克·肯德尔三世称中国的新一代战斗机测试计划在美国空军的意料之中，且中国的试飞计划不会影响正在因预算问题暂停的次世代制空权（NGAD）计划。[30]美国哈德逊研究所研究员布莱恩·克拉克（Bryan Clark）称，成都航空工业试飞的新型飞机将会成为美国次世代制空权战机的有力对手，并督促美国军方和国会尽速恢复NGAD计划。[31]美国空军官员安德鲁·P·亨特（Andrew P. Hunter）认为按照当前成都工业的试飞进度，歼-36可能会比NGAD更早达成初始作战能力。[32]美国空军空战司令部司令肯尼斯·威尔斯巴赫（Kenneth Wilsbach）上将认为成都和沈阳工业的新型飞机均为空优战斗机，并认为美国应重启NGAD计划，并根据观察情报迅速查找对策。[33]
尽管有多端影片和多组图片流传，航空专家们并无法在有限的情报全面且准确得推测出新式飞机的性能和战术用途。虽然美国空军认为成都工业的新型飞机为第六代战机[33]，但第六代战机的具体标准世界各国还没有定论，因为没有足够多的样本来定义。[19][34][35][36][37]美国空军高层认定歼-36为制空战斗机，主要用于争夺制空权[33][38]。在飞机刚曝光时，也有其他言论称歼-36为多用途战机、[19]截击机、[31]轰炸机、[39]以及攻击战斗机。[31]因为飞机拥有大机身、很大的武器舱、以及高速机翼构型，所以各种用途都可以解释。[31]
飞机专家比尔‧史威特曼（Bill Sweetman）在澳大利亚战略政策研究所的客座文章中指出，歼-36（新型战机）可作为一种超音速巡航于战场上空的导弹发射平台，同时兼备有人飞机和无人飞机的空中预警指挥管制中枢。他认为歼-36庞大的机身以及超音速飞行能力，让其具备了以往任何一类飞机都不具备的战术能力，因此他将歼-36的飞机类型定义为“空中巡洋舰”（airborne cruiser）。[35][40]
英国皇家联合研究所的高级分析师贾斯汀·布朗克（Justin Bronk）博士认为歼-36这类大型有人驾驶飞机将为中国和美国两国在印太地区建立战略优势提供独特价值。中美在印度洋和太平洋地区都有有限的航空基地和补给设施，同时两方都在对方的导弹、无人机与电子战威胁环境内。在这种情况下，远距离控制的忠诚僚机（collaborative combat aircraft；简称CCA）概念虽然能在表面上提供火力优势，但是这类无人机对数据链路的依赖使得他们将在复杂电磁环境中变得不可靠。能够长时间在战场上空作为管制平台的大型飞机可以更好的控制无人机，同时人类驾驶员也可以独立作战。[41]